A utilização dos drones na agricultura vai além do que captar imagens e transmiti-las para um computador, eles podem ajudar os agricultores a monitorar suas necessidades de água, fertilizantes, inseticidas e herbicidas mais de perto do que os satélites, mais barato que as aeronaves tripuladas e mais regularmente do que as duas. 

"Como piloto agrícola, eu acordava de manhã com, digamos, 10.000 acres para cobrir", disse Dennis Lott, CEO da empresa de consultoria em drones UAS Solutions em Jackson, Mississippi, que colabora em pequenos projetos de agricultura agrícola na Universidade do Estado do Mississippi. “É uma área tremenda para se trabalhar - eu só posso fazer 3.000 acres naquele dia. Isso dura de dois a três meses durante o pico da temporada. Se os drones puderem ajudar a coletar dados em tempo real para os agentes que fazem inspeções de campo para os agricultores, isso os torna muito mais eficientes na localização de problemas no campo”, completa. 

A esperança é que os drones possam ajudar os agricultores a analisar de maneira rápida e barata o status das plantas, acrescentou Amelia Fox, professora clínica assistente de ciências de plantas e solo da Universidade Estadual do Mississippi. "Queremos as doses certas nos lugares e horários certos", disse Fox, que ensina tecnologias de voo agrícola e está explorando como os sensores de cores e infravermelho próximo podem ajudar os agricultores a analisar o status das plantas. 

No entanto, a regulamentação atual dos drones nos Estados Unidos e também em outros países não admite que esses veículos sejam pilotados a partir de uma certa distância. “"Você não pode cobrir a área necessária para cobrir essas restrições", disse Lott. “Com a linha de visão visual, é possível ver apenas cerca de 2.500 pés, mais ou menos, para que eu possa percorrer uma milha de ponta a ponta se estivesse no meio do campo. Você não pode cobrir os campos que precisam ser cobertos com eficiência se precisar se reposicionar constantemente”, completa. 

Fonte: Agrolink